第171章 更新

    西宁侯没料到那真的是越侯。

    他犹记得当初越侯于西北领兵,不过弱冠之年，英雄气慨，一时无匹。再想起昨日路上被侍卫殴打至地上，缩成一团的老人,残烛一般。

    但此时，西宁侯顾不得感叹越侯今非昔比,英雄迟暮。

    西宁侯清楚，自己闯了大祸。

    哪怕越侯府衰落已久，那也是正经侯府。

    且,如今早已不同于太上皇在位之时了。寿安宫的那一位的亲娘就是姓方的，出身正是越侯府嫡系。

    而此时,西宁侯府才看到越侯府两家举足轻重的姻亲。

    越侯府的姻亲，其一,永宁侯府；其二，忠义侯府。

    越侯府大不比前，哪怕许多故旧因着越侯府的失势而远去。但是，这个时候，人们重姻亲。越侯过逝，姻亲还是要走动的。

    方柔直接堵了宗仁府的大门口儿。

    方家族人装孙子过日子过了二十几年，如今早憋的够了。眼看自家族长竟被西宁侯路上活活打死，泥人儿尚有三分土性，当下就有方氏族人自带棍棒带着家下仆人围了西宁侯府。

    就是李平舟素来厌恶方家，听闻这等事，亦道，“猖厥至此，法理安在。”

    西宁侯本来想着出去找人商议，或是进宫求情，此时却是连家门口儿都出不去。接着，宗人府的人就到了，直接将西宁侯带去宗仁府审讯，另外涉事侍卫一应下了刑部大狱。

    当下，西宁侯府乱作一团。

    西宁侯在宗仁府门外见到了一身素缟的方柔，在此时，不管是出自本心还是要做秀，西宁侯忍不住顿住脚，沉声道，“我实在不知，那是越侯。我对不住你父亲。”

    方柔静静的站在宗仁府石阶一畔，守着越侯的棺木。此时，方柔向西宁侯的目光如同钢铁一般，她忽地一俯身，纤细的手指轻轻的抚摸着父亲的棺木，脸上露出一抹少女的天真来，轻声问，“父亲，你看到西宁侯的报应了吗？”

    原本方柔的声音极轻极浅，却不知怎地，仿佛忽然之间放大无数倍生生印入西宁侯的耳膜大脑里。没来由地，西宁侯身上一寒。此时，忽而一阵凉风袭来，西宁侯不由打了个冷颤。再望向越侯的棺木时，西宁侯脸色突地一白，赶紧抬脚进了宗人府去。

    宗室交情亦是有好有差，譬如西宁侯，明湛虽然极是厌恶这等类人。不过，西宁侯与敦侯是莫逆之交，俩人是正经堂兄弟。

    敦侯为西宁侯之事，颇多打点。

    如今眼下却有个天赐良机，不是别的，正是越侯的丧事。

    越侯这种死法儿，有人往方家吊丧者，见这座百年的府第已凋落至此，难免生出些寂寥不忍之心。

    西宁侯府与忠义侯府皆去了人，敦侯亦带着妻子去上了柱香，有幸见到了忠义侯的亲妈，方老太太。

    方老太太简直是哭成个泪人儿，小方氏亦双眼红肿，方柔纤弱的简直风吹吹就能随风飘了去。方老太太由忠义侯与卫氏搀着，坐在椅中哭道，“老祖宗出兵放马，到了这辈儿，辉哥儿，你是一辈子的老实人哪，怎么就落得个街头横死呢！”

    “就是太祖皇帝，也没这个规矩哪……”

    “我的辉哥儿哪。”

    老太太是真的伤心，娘家亲侄子，虽说落魄了，素来没有半点儿不好的，这乍去了，还是这种死法儿，怎不令人心伤难过呢。

    老太太正拍着大腿痛哭，西宁侯夫人却忽然披麻戴孝的带着儿女们来了，一来就跪下请罪，眼圈儿通红道，“一条人命，如今说什么都迟了。只求越侯在天之灵能宽恕我家侯爷的罪责。”说着三个响头叩到地上，洁白的额间一片青紫。

    刚刚，这老太太还坐在椅中哭丧，如今一见西宁侯夫人等，顿时怒上心头，蹭地站起来，冲上去刚要搡一把过去，却忽然被方柔眼疾手快的伸手拦住。

    西宁侯夫人好不失望，只要姓方的敢动手，她就能捡起三分理回来。

    方柔温温柔柔道，“老姑，您可别碰西宁侯夫人，她想磕头就磕吧，想上香就上吧，想再打死两口子，也敬请随便，反正西宁侯府的霸道，满帝都城，谁不知道呢。”

    “今天，老姑你碰西宁侯夫人一根手指，明日就不知道有什么没边沿儿的事儿要传出去呢。”方柔道，“我们方家，自老祖宗就随着太祖皇帝一道征伐疆场，家父无故被活活打死街头。就是太祖皇帝看到这等不肖子孙，也不会轻饶了西宁侯去。”

    西宁侯夫人脊梁一软，落下一行泪来，“方姑娘，我家侯爷实在是无心之失。我愿意替侯爷给方侯偿命。”说着，西宁侯夫人腿一软，就要跪下来，方柔已经先一步跪给西宁侯夫人看，哀求道，“求夫人给我们方家人一条生路吧，我宁可死的是我。夫人，求您打死我，让我父亲活过来吧。”

    西宁侯夫人腹中千般手段，面对着方柔，竟一样都使不出来，最后只得讪讪的回了西宁侯府。

    方老太太年纪大了，至下午被儿子媳妇劝着回了府，末了叮嘱方柔，“别怕西宁侯府的人，有事只管派人过去跟我说。”

    方柔道，“西宁侯夫人不过是为了保住爵位罢了。”

    方老太太冷喝道，“他妄想！”

    方柔低声道，“西宁侯不成了，到底还有儿子呢。”

    此话一出，连忠义侯都多看了方柔一眼。方老太太此方明白方柔话中所言，沉声道，“丫头放心吧，有你表叔呢，我断不能叫西宁侯府的人如愿。”

    方柔凄声叹道，“这个时候，也只有老姑是真心疼我们兄妹罢了。哥哥如今尚不得下床，我代父兄给老姑磕头了。”

    “这是做什么。”方老太太扶住方柔要下拜的身子，不知不觉的已入了套儿，又是一行老泪，感叹道，“好孩子，你得撑住啊。如今这家里，还是得指望着你呢。”

    这一幕，敦侯倒没瞧见，是给敦侯夫人看了出儿全的。

    敦侯夫人跟着丈夫一道来的，回去与丈夫一说，啧啧叹道，“方家那丫头真是厉害，我看你也不用去忠义侯府了。这时候，忠义侯府不落井下石就罢了，哪个会帮着西宁侯说情呢。”

    敦侯再三叹道，“西宁这个脾气，真是把他害惨了。”

    越侯这样一死，明湛除了赏赐了丧仪，又将越侯一爵未降等就赏给了方慎一，也无朝臣站出来说些酸话啥的。毕竟，越侯这样的身份，又是死在宗室手里。

    明湛也是姓凤的，有些补偿之心，也是人之常情，故此，越侯府原级袭爵。

    接下来，就是关于西宁侯的处罚。

    这案子好审的紧，涉事侍卫皆被押到刑部，再加上越侯府的控诉，当时是个什么情形，俱一五一十的招了。

    明湛是个没啥忌讳的人，史书中记载，武皇帝在位期间，大赦的次数儿寥寥可数，就两回，一个是武皇帝登基时，天下大赦。最后一回，就是武皇帝退位，天下大赦。

    而且，武皇帝杀人，绝对更不忌讳。

    眼瞅着第二天就是万寿节了，这些动手的侍卫，一水儿的押到菜市口，正午时分，人头落地。至于西宁侯，夺爵圈禁。

    其实夺爵也分两种，如衍圣公，明湛夺孔令德之爵，着令其本族堂弟袭之，算是一种夺爵的法子。另一种，就如夺临江侯之爵，夺就夺了，并无令其子袭爵旨意，就当从没有这个爵位一般。

    西宁侯此事，宗室之中，不是没人说情，明湛只道，“皇亲之中，当初永宁侯的表哥犯了事儿，朕如何处置，你们当有所耳闻。宗室之中，咱们都是姓凤的，老祖宗打江山不容易，越侯乃先忠义靖国公之后，功勋后人，给西宁侯当街打死，此等猖獗，日常行事，可想而知。以后，你们俱可以以西宁侯为诫。”

    西宁侯的爵位没了，妻以夫荣，西宁侯夫人的诰命自然也没了。

    一时间，西宁侯府的尊荣悉付尘土。

    明湛也算奇人，帝都又打又杀的，脑袋滚满地，人家照样过生日庆贺。就是有臣子劝明湛，那些动手把人打死的侍卫延期砍头，省的冲了皇帝陛下的寿宴。

    皇帝陛下皆道，“添上些红，才喜庆呢。”

    这次万寿节，人人过的恭谨异常。

    明湛登基方一年，就夺了两个爵位。又赶上出了西宁侯这么档子事儿，人人皆多了三分小心，生怕哪里会触了皇帝陛下的霉头。

    而在此时，一封来自云贵的奏章出现在了内阁的书桌上。

    自来处理政事，除了极特殊的密折专奏，其余皆是由内阁先阅过，蓝批之后，明湛再行朱批，烙大印啥的。

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