九十八

p; “袁宗昊？他又想干什么？”我现在听见袁宗昊的名字就觉得莫名其妙的烦躁。这小子总是做一些有悖于常理的事。

    “您今天哄走的那个薛启儒，我们昨天看见他去了户部尚书的府上，大半夜才出来。袁大人恐怕这个薛启儒和户部尚书有所勾结，所以今天特别让我来提醒您。本以为这个姓薛的晚上才赶来，哪知道大中午的就来了。这不送信儿送晚了。”二子嘿嘿地傻乐着。

    “你这消息准确吗？”

    “千真万确，的确是看到他进了户部尚书的府邸。”

    “回去跟你家大人说，我晚点去他府上拜访。”看来我确实得去找这个袁宗昊一次了。虽然不知道他在打什么主意。不过上次哈米斯的事他替我说话，事后听他说话的意思是有意帮我解决掉朝里这些大人。也罢，君子性非异也，善假于物也。我便用用你袁宗昊，也好探探你葫芦里买的什么药。

    傍晚时分，我赶去袁宗昊的府上。袁宗昊在门口亲自迎我进去。他府上还和上次一样，处处规矩。进了书房，给我们斟茶倒水的是之前送到我府上的那对姐妹花。

    “袁大人，这……”我指着这对姐妹。

    “当初的玩笑。东方大人还记得啊。”袁宗昊笑了笑，“你们两个下去吧。”

    等到两姐妹出了屋、关了门。我才问他：“你从哪得到的消息。”

    “什么消息啊？”袁宗昊明显是在装傻。

    “别装傻。当然是薛启儒去了户部尚书府上的消息。”

    “东方大人，不是下官装傻。这消息的来源不能告诉您。”袁宗昊抿了茶看着我，“下官知道，东方大人来访肯定是谈结盟的事的。也想顺便探探我为什么想要帮您。其实没有为什么，我只是看不惯那些人在朝里的所作所为罢了。他们无非是吃饱了等死，却忝居高位。说得冠冕堂皇些，我这是为了国家社稷安危着想，说得自私点，我也是为了自己的抱负能够实现才下狠心清理清理绊脚石。”

    “你入朝时间不短了，怎么现在才想到下手？京兆尹熟知京城内大小适宜，这些大人们的一举一动说到底都在你的眼皮子底下，你手里攥着的把柄应该不少，早点动手不是更好？兵贵神速，迟则生变。”

    “再怎么兵贵神速也不能飞蛾扑火啊。”袁宗昊浅笑，“若是没有能将敌人一击击倒的把握，韬光养晦才是正道。更何况当时没有东方大人这么好的盟友，我怎么敢动手呢。”

    “我这个盟友恐怕不好吧。”

    “的确不好，尤其是这心意，跟我算得上是背道而驰。”袁宗昊顿了顿，“虽说道不同不相为谋，不过殊途同归。既然你我如今都想要把这个朝廷清理清理，自然可以算得上是盟友。”

    “那薛启儒是来找我商量提高朝廷收粮价钱的。这事你怎么看。”

    袁宗昊想了想：“这种事没必要找你，只要说通了户部就行了。也不用怕皇帝察觉，毕竟皇帝日理万机，民间粮价多少这种事皇帝不会上心，更不会知晓。依我看。一定是户部尚书从中做扣儿，打算把你拉下来。我猜，户部尚书肯定是这么跟薛启儒说的：‘你若帮我把受贿的事做成。我便帮你提高收粮价格’。”袁宗昊笑着摇摇头，“其实这招挺阴损的。只要送礼的人进了你的门。那不管你收还是不收都说不清，这其中能做的文章哪怕扳不倒你，也能让你恶心恶心。好在我听二子说你今天连门都没让这个姓薛的进。看来户部尚书今天晚上睡不好觉喽。”

    “虽然受贿这事没办成，薛启儒也不会就此罢休。今天有了这一番搅闹想必他不会再来找我的麻烦。我猜他应该回去贿赂户部了。”

    “没错，他只不过是个唯利是图的商人，官场上的事他巴不得赶紧抽身呢。他这次来本来就是贿赂户部来的，只不过莫名其妙地让户部使唤了一次罢了。接下来他一定会去户部，买通户部尚书。提高粮价。”

    “虽然户部尚书打算扳倒我，不过既然现在用计陷害不成，他也不能逼着薛启儒一而再再而三，再加上郭启儒那万两白银的诱惑，我算是安生了。只不过明知道他们之间私相往来，奈何没有真凭实据，还是下不了手啊。”

    “真凭实据？”袁宗昊大笑起来，“真凭实据这种东西是最好弄到的。别忘了，薛启儒是个商人，而且这次是他们薛家唯一一次发财的机会了。他一定会想尽办法把事情做实。再加上他被户部平白使唤了一次，还挨了你一顿骂，想必现在对户部一定心生怨恨了。他做的越到位。我们得到真凭实据的机会就越大。再说了，户部尚书是户部长官，他手下也是有副官的。到时候找个想要上位的副官给他来一个落井下石不就好了。”

    “户部副官啊。户部侍郎可是两个，怎么分啊？”

    “谁跟咱们一条心，这好处自然就归谁。”袁宗昊邪笑着，“我早就查清楚了，户部侍郎两人，一个叫刘文江，一个叫张明庆。刘文江有些才学。年纪不大，为人一般。心高气傲的不受人待见。那个张明庆是户部尚书的同乡，听说在老家还沾亲带故。东方大人以为。我们留谁啊？”

    我瞟了他一眼：“自然是留张明庆了。如果他真的和户部尚书沾亲带故、关系非常，那他一定知道不少户部尚书的把柄，他对我们更有利。那个刘文江既然不受人待见，想必也不知道什么有用的消息。要他何用？不过这人既然有点才干，留他做个副职也算是不错。”

    “东方大人高见。这要是一般人可是会选刘文江的。”

    “才干一般还心高气傲，这种人有什么留下来的必要吗？这是官场，可不是文人吟诗斗气争口舌之快的地方。”我瞟了袁宗昊一眼，“你还真是明察秋毫啊，看来这计划你谋划了不是一两天了。”

    “我说了，我迟迟不肯动手，就是没有东方大人这样聪明的盟友。”

    “那你打算什么时候把我这个盟友除掉啊？”

    “东方大人哪的话。你我不是早就说了吗，井水不犯河水。”

    “那要是有一天犯了呢？”

    “那袁某别无他法了。”

    “既如此，袁大人好歹告诉我你的河，怎么流吧？”

    袁宗昊沉吟半晌：“大河……向东流。”

    “天上的星星还参北斗呢。”我白了他一眼。

    好半天，我们喝着茶谁都不搭理谁。突然袁宗昊问我：“东方大人，下官有一事不知，想请东方大人明白示下。”

    “怎么了？”

    “咱们这谋划怎么除掉户部尚书。不过这个户部尚书叫什么啊？”

    我想了想：“那谁知道呢。回头他临死的时候皇帝一定会说出他的名字的。”(未完待续)