院里已经拥进了很多人,正面仪门依然紧闭,一个学署门子立在门边,看着这么多人,手足无措。
不断有本县诸生过来与张原寒暄,有的直接表示支持张原,姚复那种斯文败类就该革去功名;有的表示请张原努力写好这篇八股,只要合乎规范就会让张原过关;有的则立在一边冷眼打量张原,交头接耳,窃窃私语——
又等了一刻时,来了一班县衙差役,刘必强领头,进了儒学大门就大声道:“诸位,诸位,侯县尊有令,只有本县诸生才可以进仪门旁观此次时文盛会,其余闲杂人等一律不得进去。”
八股文赌局改称时文盛会,妙!
那些从杭州、从萧山、从上虞等地远道而来的诸生士子不依了,嚷嚷不休,外院一时喧嚣嘈杂。
差役班头刘必强一看,很多外来士子都是戴方巾穿襕衫的,他镇不住,正要劝导,却见仪门开了,一个干瘪如老山参的老儒当门而立,喝道:“儒学之中,岂容喧哗!”
这孙教谕年老力衰,嗓门也不行,院中又是闹哄哄的,没几个人能听见他的呵斥,只是看到仪门开了,便渐次安静下来。
孙教谕招手让刘必强过来,问:“侯县令何时到?”
刘必强叉手道:“回教谕老爷的话,县尊即刻便到。”又说了外县诸生不肯退出之事。
孙教谕皱眉道:“怎么来了这么多人,简直是闹市了,这成何体统。”吩咐道:“既是外县来的,有功名的就让他进来,其余的一个不许放入。”
刘必强故意问:“那张原张公子呢,他尚未有功名?”
孙教谕道:“只他一人除外。”亲自把关,看着诸生一个个鱼贯而入,连同外县来的约有两百多人,都立在儒学大堂下的四方院中,还有不少本地秀才尚未到来,也许不来了,并非人人都爱凑热闹。
一个差役飞奔来报:“县尊大人到——”
孙教谕便命院中诸生列队相迎,这些诸生又不是军士,哪里排得好队,一听说要列队,反而更是乱糟糟。
孙教谕连连摇头,他认为是外县那些诸生有失礼仪,这时也顾不上这些,与学署副职朱训导一起迎出儒学大门外。
山阴县令侯之翰带着县丞、主簿数人乘轿过了光相桥,在桥头下轿,却没有立即入儒学,稍等了一会,又有两辆轿子到来,几个仆从跟随,正是王思任和王婴姿父女——
王婴姿如影随形跟在其父王思任身后,看似脑袋不动,眼睛左顾右盼,很快在人群中找到张原,见张原也正看过来,她便微露笑意,垂下眼睫,不再顾盼。
孙教谕迎侯之翰和王思任到儒学大堂明伦堂坐定,明伦堂颇为宽敞,可容一百多人,是平日为生员讲学之所,孙教谕让朱训导去把那去年岁考一、二等的生员唤上堂来。
朱训导捧着名册,立在堂前唱名,念一个名字便有一个生员步上堂来,有念到名字没人答应的,便用手中笔在那名下轻轻一点作个记号,很快便念完五十四人名字,上堂回复道:“五十四诸生有三人未到,分别是杨尚源、迟道声、吕敬修。”
孙教谕问堂下诸生有谁知道迟道声、吕敬修为何不至?
便有生员禀道:“迟道声近日卧病在床、吕敬修丧父守制,都不能来。”
孙教谕点点头,说道:“宣张原上堂。”又皱起眉头:“姚生、杨生怎么这时还不到?”
正这时,学署门子急急来报:“教谕老爷,府尊大人到了。”
在场诸生,闻声都是一静,都在想:“府尊大人竟也关注这场八股赌局?”
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