“我这辈子都没吃过这么多的鱼。”
“天哪,这是鱼,是真正的肉啊!”
“你吃出来了吗?这汤里有盐!”
人老了,絮絮叨叨话就多。老人们端着大碗,抹着眼泪,回忆从前,想起死去的亲人。
“我儿子要是还活着就好了。那年一直不下雨,地里长不出庄稼,全族都在闹饥荒。那时候咱们还在偏远的寨子,没有合并到狂牙城。我儿子出去挖野菜,就再没有回来。后来我听说,有人在野地里看到很多骨头,算算时间,估计就是他。”
“饥荒的时候大家都没有办法。我老婆是是个心狠的,趁我睡着,把我闺女带出去,跟城里另外一家的孩子换了。我醒过来的时候,那孩子已经死了,被我老婆切成好几块……呜呜……”
“我媳妇儿生孩子的时候就想吃口盐。一年多了,没吃过带咸味儿的东西,平时走路都觉得飘,身子骨也没有力气。后来我从鹰族人那里学了个法子,去挖平时撒尿那地方的土,带回来用水溶了,把那水装锅里放在火上煮,一直熬,干了以后把凝在锅里那层灰扫下来,就能当盐吃。可惜……我媳妇儿没撑到最后,还是死了。”
“尿盐”是豕族平民家里常用的调料。人体尿液含有一定的盐分,在经常小便的位置取土,掺水,澄清,将这过程重复几次,再把这种恶臭肮脏的液体煮开,熬干,就能得到少量的盐。
赤鼻背对着这些老人,在别人看不到的位置无声抽泣。
他想起早年在平民窟里一起长大的朋友,有些被活活饿死,有些因为吃不上盐导致病死。豕人粗鲁又野蛮,他们认为死者是上天赐予自己的礼物,从不浪费。女人们对这种事情也看得开,孩子没了就再生一个,反正怀孕期短,小孩子长起来也快,只要十年功夫便可成年。无论生死,都是神灵的旨意。
只有经历过磨难的人,才会明白现在的幸福。
“磐石城主是个好样的,今天吃了这顿鱼,我死也能闭眼了。”
“我傻啊!早先在城里被抓住的时候,我还想着要干掉几个牛族人,死了也不算亏。还好我打不过他们,后来被逼着发誓……要是那时候我一下子想不开自杀,哪儿能吃上这么好的东西?”
“算了,都过去了,反正咱们原来的城主也死了。跟了他这么多年,算是仁至义尽。磐石城是个好地方,要不崮山寨的人为什么早早就投奔过来?咱们现在也不算晚。牛族人没杀了我们,让我们活着,还给这么好吃的鱼……我决定了,以后就跟着牛族人,在这里安家,好好过日子。”
赤鼻一边听一边想,没注意碎齿什么时候走到身边。他皱起眉头看着赤鼻手里的空碗,再看看体积明显膨胀的肚皮,摇摇头,大声制止。
“别吃那么多,差不多就行了。”
他的声音很大,周围的人都能听见,纷纷转过头,把目光投向这里。
赤鼻扬起脑袋,不解地问:“为什么?”
“你们在狂牙城的时候每天都半饥半饱,现在看见这么多好吃的就很难控制自己。”碎齿蹲下身,叹了口气,从赤鼻手中拿过空碗:“我刚从城东头过来,那边有几个人吃得太多太猛,撑死了。”
撑死?
这种事情在赤鼻听来简直就是天方夜谭。倒是周围的几个老人纷纷露出紧张的神情。他们见多识广,知道碎齿没有乱说话,赶紧放慢了进食速度,多喝汤,少吃肉。
“这才第一顿,差不多就行了。”碎齿拍了拍赤鼻的肩膀,脸上露出善意的微笑:“既然来了,就饿不着你。我们城主是个有能耐的大人物,只要踏实肯干,就能过上好日子。”
赤鼻对碎齿已无怀疑。他深深吸了口气,认真地问:“大哥,我能做什么?”
“你是个能打的,力气大。我看看能不能把你弄到卫队里去,但你还得发一次誓效忠城主,还得通过考核。这很简单,没有你想的那么难。”碎齿颇有把握地回答:“耐心点儿,等我的信儿吧!”
……
来到磐石城的第一个夜晚,很多豕人在临时搭建的草棚里度过。
“政治委员”是天浩特设的新职位,每百人设一人,地位相当于百人首,只是烙印图案有些复杂,额外增加了一颗五角星。
在刚刚过去的这个夜晚,所有政治委员都在忙碌。
他们必须尽快熟悉所辖百人队的情况,知晓各家各户的困难。城主制订的各种条例必须无条件遵守,政治委员在其中起到缓冲与解释的作用。比如某个新加入磐石城的豕族人随地大小便,巡视的惩戒人员会保持沉默,第一时间联络这个豕族人所在百人队的政治委员,由他出面,私下对这个违规的豕人进行处罚。大多是体能劳动方面的加倍惩处,同时还要单独谈心,让他深刻意识到自己的错误,从此以后彻底杜绝。
这是典型的上有政策,下有基层处理。
城主制订的规则不容触犯,森严的等级有助于豕人在短时间内形成服从意识。但任何条例都有可容商量的一面,这种时候就需要基层官员挺身而出,他们承上启下,是底层平民与上层建筑之间的最佳粘合物。
太阳出来了。
早餐依然丰盛:鱼汤炖白菜、杂合面馒头、咸菜。
这份菜单让所有豕人都很满足。很多人都在议论:比年节时候吃得都好。
还是以百人队为单位,按照性别、体质等情况,壮劳力上山采石,女人负责纺线织布,老人和孩子搅拌泥炭,制成蜂窝煤。
超过五万名壮劳力上山采石的场面极其宏大,整个山上密密麻麻全是攒动的人头,人们沿着事先修好的坡道,将大块的岩石顺... -->>
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