第二百一十四章 高见

宁道，“江南四州是天下商贾来往之处，这里商人赚得多，自然上交国库的也多。”

    大周律例规定，无地的商人三十税一。虽然看起来不多，但江南自古以来，就是商贾聚集之处，积年累月下来，也是一股不少的收益。

    高永庭道，“微臣任江南总督也有五六年了，这里的商贾积攒的钱财众多，在地方上，俨然就是一方官员。”

    周元宁心意一动，“大人想增商税？”

    高永庭道，“若只是这样，微臣现在提出，相信朝中大臣持反对意见的也不会太多。”

    周元宁道，“那高大人意在何处？”

    高永庭道，“微臣想增加行商人数。”

    周元宁大惊，恨不得立刻站起来。自古以来，历朝历代，皆是以民为本，现在，高永庭要发展商业，这不是违逆来圣人之言？

    高永庭倒是做得住，神态丝毫未变，“所以，微臣才要丞相之权。”

    周元宁压低了声音，“你知不知道自己在说什么？”

    高永庭道，“微臣明白。”

    周元宁道，“你这是抑农重商！整个天下的读书人都不会同意？”

    高永庭语重心长道，“殿下，重商，不一定抑农。”

    周元宁道，“从事商业的人多了，自然种地的人就会少，历朝历代，百姓的数量就摆在那里，除了战乱的时候，其余时候，最多也就一万万。可耕地面积的增长远远高于百姓数量的增加。你这个时候，提出这种想法，谁会站在你这边？”

    高永庭道，“这是艰难的一步，不是随随便便提出一个政令就能解决的问题。想要发展商业，最好能让百姓的数目有所增长。可要让百姓数目增长，就不是一个吏部或是一个工部就能做得事。”

    历朝历代，为了人口的增加，使尽了浑身解数。减免百姓田赋，是可以促进人数的增长，但国库收入大减，不利于来年的发展。或是提高农作物的产量。此法虽然大有好处，可真要提高，岂是易事？多年来，不管是民间，还是朝中，皆有人醉心于此，但这么多年过去了，并未听说有所收获。

    周元宁道，“高大人，你的想法是好的，但真想实现，是不是想得太过简单？”

    高永庭道，“万事开头难，只要踏出第一步，微臣相信，之后会越来越好的。”

    周元宁深思熟虑后，没有答应，“高大人，你今日所说，实在出乎意料。孤不敢给你保证。真让你手掌重权，孤怕大周会大乱。”

    周元宁这话说得极为明白，她是觉得高永庭现在只有一个美好的期望，并未提出实际的建议。她最怕这些眼高于顶的官员，嘴上说得头头是道，真到了那个时候，往往会弄得一团遭。

    高永庭一点都不气馁，“殿下何不看看？”

    周元宁道，“看什么？”

    高永庭道，“来年，微臣想送殿下一份大礼，一份能让万民敬仰的大礼。”

    高永庭这话说得极为诱惑，仿佛手中就捧着黄金万两，吸引着囊中羞涩的过路人。

    可周元宁是谁，这点东西自然不会放在眼中，“高大人，何苦要卖关子，何不敞开天窗说亮话？”

    高永庭极为神秘，“现在还不是时候。”

    周元宁道，“也好，孤就耐下性子等着，希望到时候高大人不要让孤失望。”

    高永庭显然很有信心，“这是自然。”顿了顿，高永庭接着说，“殿下现在可是接纳了微臣？”

    周元宁上下打量着高永庭，他是读书人羡慕的对象，但他心中所想之事，却会被读书人诟病。周元宁幽幽道，“无论你之前做了多少铺垫，真到了最后，即使因为你，大周富强百倍，只因为是你提出的，就会被千夫所指。史书上，也会留下你的恶名。”

    如果高永庭真正的目的是发展商业，就像周元宁说得那样，他作为领头人，自然逃脱不了干系。若是成功了，受到的非议或许还会少些。一旦失败了，就是真正的万劫不复。不仅仅是自身，高永庭的儿女，整个扶风高家，皆会入十八层地狱。

    高永庭一身的正气，根本不在乎流言蜚语，“微臣选择了这条路，后果自然会一力承担。微臣现在只想知道，殿下愿不愿意，给微臣这样一个机会？”

    周元宁道，“你就这么有把握？”

    高永庭满怀信心，似乎眼前的一切阻碍，都不值一提，“微臣相信自己的能力。”

    似乎被高永庭感染，周元宁做出了决定，“好！既然高大人有如此雄心壮志，孤可以和大人一起。”

    高永庭欢喜地眼中闪烁着名为激动的泪光，“微臣定不辜负殿下厚爱。”

    周元宁抬眼望向窗外，说了这么久的话，天都有些蒙蒙亮。

    周元宁紧了紧披风，“又是新的一天了。”

    高永庭也顺着周元宁的目光看过去，果然，大地早就有了光明，“是啊，又是一天了。殿下一夜未眠，还是早些回去休息吧。”

    周元宁站起身来，“高大人也要注意自己的身体，陪孤熬了一夜，你也辛苦了。”

    高永庭道，“算不上什么辛苦，能和殿下说说心里话，是微臣的福气。”

    周元宁正想离开，像是想到了什么，又回过头去，“高大人，上次的事，孤都忘了和你说。”

    高永庭道，“还请殿下赐教。”

    周元宁道，“高大人既然心中有此志向，就不需要做那些事情。”

    高永庭露出难得的羞愧神情，“微臣这些微末道行，在殿下面前献丑了。”

    周元宁摇摇头，“孤不是这个意思。一个人的精力是有限的，如果把精力浪费在这样的事上，实在太不值了。高大人要做的，还多着呢。”

    高永庭这才恍然大悟，周元宁不是嫌弃他办事不力，而是觉得自己在此事上如此大费周折，还不如把精力都放在正事上。

    望着周元宁远去的身影，高永庭深行一礼，“微臣恭送殿下。”