第二十二说：米缸（一）

心理作用，他感觉从老人的方向散发出一种难以忍受的臭味，而且这味道不同于那些死鱼烂虾，也不是厨余垃圾，是一种难以言喻的腥臊味，如果非要说一个词的话，他也只能想到“狐臭”了。

    但奇怪的是，这些孩子像是并不以为然，一个个兴味盎然地挤坐在一起，全神贯注地倾听着，对这气味，毫无感知的样子。

    看来这老奶奶讲故事的功底可见一斑，能这么吸引孩子，必然有它的道理。于是，吴常也坐到了旁边的一处青石砖块上，准备洗耳恭听。

    “大家谁能告诉我，咱们这城镇叫什么名字啊？”老奶奶并未直接开讲，而是先抛出了个问题。

    “米缸镇啊！这个我三岁就知道了！”那个穿格子衬衫的男孩抢先回答，显得有些不屑。不过确实是，这城镇如今已经存在几百年了，上到叟妪老者，下至黄口小儿，说谁不知道居住地的名字，那可真是太奇怪了。

    “没错，但是谁知道为什么叫米缸么？”老人继续问道，嘴角露出一丝耐人寻味的微笑。

    这下在场的所有人都沉默了，虽然从小就知道城镇的名字，但对于这后边的由来，却不甚了解。不仅这帮孩子，就连吴常也连连摇头，看来对这镇名后边的故事一无所知。

    不过这个问题确实引起了他的兴趣，记得幼年时，他不止一次的问过母亲，为什么城镇叫了这么个奇怪的名字，毕竟也不出产米缸，更没有和其相关的任何记载，这让他百思不得其解。但每次这个时候，母亲都摇摇头，像是不愿意回答一样，匆匆用别的话题岔开了，这让童年的自己留下了一个不大不小的遗憾。

    “看来大家都不是很清楚嘛，没关系，接下来我就给大家讲一讲这米缸镇的故事吧。不过我也是听说，至于真假，就看你们自己的判断了。”老人一边说，一边拿起手旁的保温杯，轻抿了口水。

    “其实啊，很久很久以前，这里并不叫米缸镇，而是另有其名，不过叫什么，也没人记得了，只是知道这个镇子旁有座后山，山里住着一个神通广大的黄皮子。”

    “什么是黄皮子啊？”一个身着红色连衣裙的女孩，一脸稚气地问道。

    “哦，孩子，黄皮子啊，就是黄鼠狼，是一种可有灵性的动物了，有点像狐狸。”老人解释完，继续讲故事。

    “按理说后山有个把只黄皮子，也不是什么太奇怪的事，可这只却与众不同，据传它是一只在山洞内修炼千年的黄皮子精，可通冥问卜，求雨止灾，起初呢，人们还不信，可后来发生的几件事，就让大家不得不信了。”

    “什么事啊？”孩子们追问着，显得很是着急。

    “镇里那年遭遇了百年不遇的干旱，地里的庄稼颗粒无收，干涸的土地，裂的是千沟万壑，不仅如此，瘟疫的肆虐也让这个毫无生机的城镇雪上加霜。当时的首领请来了许多所谓的得道高僧和道长，甚至是旁门左道的巫娘，可不但没有解决任何问题，还骗走了大家不少的钱财，于是，没过多久，一些年轻力壮的青年男女踏上了离乡背井的逃荒之路。而留下的不是老弱残，就是妇孺病，唉，逼得所有人完全没有了生路。”老人顿了顿，望了眼远处连绵起伏的群山，虽然相隔遥远，但从她锃亮的眼眸中，吴常好像感受到一丝留恋。

    “在走投无路之际，人们想起了之前后山黄皮子的传说，于是他们只能死马当活马医，杀了镇里仅剩的几只牲畜，在山脚下摆了香台，虔诚地开始祷告，希望黄皮子大仙能解决当下的困境，让人们脱离苦海。可正当人们跪拜祈福之时，一阵大风刮起，接下来，一件奇怪的事情发生了。”老人说完，四周环顾了下，在看到吴常时，不合时宜地笑了笑。

    这突然的诡异行为，顿时让他惊出了一身冷汗。