绿竹刚刚把包子吃完,忽地只见街角一阵骚乱,几个身穿盔甲的士兵骑着战马从远处慢慢踱过来,身后跟着几个平民打扮的年轻健硕的男人。绿竹只听旁边一个卖果子蜜饯的,和另外一个卖女人花钗胭脂的人低声议论说:“这是皇帝又要去打蒙古人了。”
“唉!”那个卖胭脂的老头叹了一口气说,“这已经是第四次了,我的两个儿子都被征去打仗了,再也没回来……”老头说着,一张似枯树皮一样皱巴的脸浮现出一丝苍凉,却没有太多悲伤。可能是眼泪早已哭干了吧。
“谁说不是呢,我原本是山东人,靖难时跟着铁铉将军守卫济南城,我就站在城墙上,眼睁睁地瞧着当今皇帝差点被铁鼎轧死。那个时候如果……唉!估计就不会有这么多仗要打了。我没儿没女,老婆也在靖难中死了,光棍一个。后来我也被征去打蒙古人。要说蒙古人的骑兵真是吓人,我死里逃生,一条腿却废了。”另外那个卖果子蜜饯的老头也说着,却像在述说另外一个不相干的人的事情。
年深日久,往事便如陈在箱底的旧衣服,翻一翻,带着旧日灰尘的味道,却没有了可以撩人心弦的艳丽与颜色。
绿竹听着,对于蒙古人不由更加恐惧了。这时那一队骑兵已然踱了过来。两个老头赶紧闭了嘴,装模作样地招揽生意,不向那些军士看上一眼。
奇怪的是,领头的那个军官模样的人骑马踱到这边却停了下来。绿竹瑟缩在墙角,抬头向他望去,那个人的目光也正望向绿竹。
“今年多大了,小伙子?”那个军官显然将绿竹当成了男孩儿。此人大约三十多岁,长着一张白净的面皮,面目也很是俊朗,只是军旅当中起居不便,脸上的胡须显然有好多天没有刮过了,像在下巴和两颊抹了一层黑炭。
“十四岁。”绿竹小声回答。说完,便羞涩地低下头。
“你和我们走吧,不用再在这里要饭了。”军官朗声说道。
绿竹脸上立刻泛起惊恐之情。“我不要去打蒙古人。”
她说完这话,那位军官,包括军官旁边的士兵和被征来当兵的小伙子都像听到了笑话一般,哈哈大笑起来。
绿竹惊疑地望着他们,用双臂使劲抱着自己的身子,似乎想将自己缩成一团,直缩到墙角里去。
“不用害怕,不会让你去打仗的,你就在后面帮我们洗洗衣服,做做饭就好。”白净面皮的军官笑了两声,看到绿竹害怕的模样,又和蔼地冲她说道。
“哎呦!他不去打仗多可惜呀!蒙古人肯定怕他怕的不行呢!”另外一个焦黄面皮的军官打量着绿竹瘦小的身体,开玩笑说。
“你不用害怕,他们在和你开玩笑。放心,不会让你去打仗的。”白净面皮的军官见绿竹一脸惊疑,又温和地劝道。
“有饭吃吗?”绿竹紧紧地盯着那个军官,小心翼翼地问。
“放心,肯定能让你吃饱。”
绿竹只觉得那个军官的脸上似乎放着光,让人无比信任。她轻轻点了点头。
绿竹和那些高大的小伙子,一起跟在两个骑马的军官后面。她显得更加瘦小了。只听那个焦黄面皮的军官说道:“瞬卿,你怎么招了这样一个还没有成年的瘦小子,就他那样子,就算让他煮饭,我都怕他自己会掉进锅里去。”
白净面皮的军官微微一笑,没有说话... -->>
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