第607章 愧对朝廷，愧对大人

何？”

    “本官怎么没听说过？”

    田舟吞吞吐吐：“朝廷设置的冶铁所只有京畿、巴蜀两地，并无泽州。”

    陈庆一下子就懂了。

    为了防止六国余孽作乱，大秦的铜铁管制一向严格。

    京畿是老秦人的大本营，自不必说。

    巴蜀也经营了两百多年，算是秦国的核心地区。

    它们一南一北，向全国供应铜铁料。

    如泽州这样的旧韩故地，自然不可能有同样的待遇。

    “老丈，泽州您这样的匠人还有多少？”

    陈庆忍不住问道。

    “这……”

    驼背老者再次迟疑起来。

    “您放心，六国己逝，如今你我都是大秦子民。”

    “那些陈芝麻烂谷子的事，谁还会追究。”

    陈庆大方爽朗地说。

    “不少。”

    驼背老者谨慎地回答。

    陈庆看他们当着士兵的面神色紧张，友好地做了个邀请的手势。

    “你们随我来，天气燥热，站在日头下哪里受得住。”

    “田师兄，你叫人送两桶冰过来，提前把酒水埋进去。”

    田舟立刻应允：“诺。”

    河边的树荫下，陈庆赶走了碍事的侍卫和士兵，在一块大石头上坐下。

    其余人围着他聚成了一个圈子，忐忑不安地瘫坐在地上。

    “老丈，你一身本领，可愿为朝廷效力？”

    陈庆开门见山地问道。

    “为朝廷效力……”

    驼背老者的脸色格外复杂。

    十七年前，秦朝大军攻破韩都。

    他们这些匠人仓皇逃窜，隐姓埋名潜回故乡，生怕受到牵累。

    韩国没了，秦人统治了这个地方。

    按理说国家大事与升斗小民并没多大的关系，等世道安稳了，继续出来操持旧业便罢了。

    可朝廷的一道律令，让泽州的无数冶铁工坊迎来了末日。

    数万匠人如鸟兽散，改行的改行，回乡耕田的耕田。

    “不瞒大人，小老儿愿为朝廷效力，也是心有余而力不足。”

    驼背老者解下身上破烂的短褐，转过身去露出干瘦的后背。

    上面一个酒盅大小的鼓包格外显眼，里面满涨的黄浊脓液触目惊心。

    “此乃背疽，无药可医之绝症。”

    “小老儿时日无多矣！”

    “若不是为了给家里妻儿留下些活命的钱财，小老儿也不会离乡背井，冒着杀头的风险讨一条活路。”

    身旁的同伴受其感染，禁不住潸然泪下。

    “小的家贫，衣食无以为继。”

    “儿媳又刚生了孩子，正是虚弱的时候。”

    “哪怕把家里的粮食全省下来给她，也难以养活孙儿。”

    “不得己小的才以身犯险，愧对朝廷，愧对大人。”

    陈庆身边响起一阵呜咽的哭声，让他鼻子忍不住发酸。

    谁不知道盗采矿藏是大罪，更何况是在京畿左近？

    每一件离奇的事情背后，都隐藏着令人心酸的故事。

    “是本官愧对你们才是。”

    “食君之禄，却未能让诸位衣食富足。”

    “乃本官之过。”

    陈庆站起来，恭敬地向众人致歉。

    “老丈，背疽并非无药可医。”

    “本官要是治好了你的病，你还愿意为朝廷效力吗？”