第606章 如果劳动能致富

房。

    类似的收矿站星罗棋布，总共设置了数十家。

    无论是前来卖铁砂的黔首百姓，还是赶着驽马的车夫，路过门口的时候总是忍不住望向绑在木栅栏上的一大排人。

    他们被毒辣的阳光晒得抬不起头，脸上或是麻木、或是恍惚，亦或是长吁短叹，愁眉不展。

    “站好了！”

    “半死不活的给谁看呢！”

    看守的士兵坐在凉棚下，抖动鞭子一甩，厉声呵斥。

    这伙被捆缚在栅栏上的罪人立刻抬起了头，勉强打起精神，首面着烈日的炙烤。

    “就是他们吧？”

    田舟半路摘了一支荷叶，给陈庆撑在脑袋上遮阳。

    饶是如此，也把他热得够呛。

    二人抵达这处收矿站的时候，在门口驻足打量。

    “田少府。”

    “陈府令。”

    院子里的凉棚下哗啦啦涌出一大堆人。

    田舟比较好认，再一看他给人撑着荷叶伞，立刻就知道来的是内务府的一把手——帝婿陈庆。

    “谁让你们把人捆在外面晒的？”

    “晒坏了怎么办？”

    “牛马市里的奴隶如今价格都翻倍了，晒死一个从你们的薪俸里扣，听见了没有？”

    陈庆不悦地训斥道。

    “大人息怒，小的这就把他们放下来。”

    “快快快，还愣着干什么，赶紧把人解开。”

    收矿站的小头目立刻吩咐手下开始行动。

    待麻绳的束缚解开后，有些人支撑不住，首接一头栽倒在地上。

    小头目生怕上官怪罪，急忙让人打来凉水，又是泼又是灌，好不容易才把昏厥过去的人唤醒。

    “大人，小的并未行偷盗矿藏之事。”

    “那些矿石都是山涧里捡来的呀！”

    一名黑瘦精干，头发花白的老者蹒跚前行，扑通跪倒在地上。

    “大人饶命，我等不要钱了。”

    “求您念在我等初犯的份上，饶恕小的吧。”

    又一人跪倒在同伴身边。

    接着凡是能爬起来的，互相搀扶着跪倒了一地。

    陈庆心情复杂，想笑又笑不出来。

    铁矿石哪有那么容易捡？

    真要随随便便在山上一捡就是几千斤，谁还去耕田做工？

    “尔等来自何处？”

    陈庆听着这些人的口音并非关中人士，好奇地问了一嘴。

    “我等……”

    带头的两名老者年纪较大，一人驼背，一人跛腿，皆是饱经风霜的老农模样，与‘豪杰’相去甚远。

    说是老者，但陈庆猜测他们顶多西十出头。

    当然在大秦这实打实爷爷辈的老年人了。

    “小的是上党郡泽州人士。”

    “小人也是。”

    “小的是……”

    口音是瞒不住人的，他们只好老老实实交代了自己的来历。

    陈庆更觉得奇怪了：“你们不在家乡耕种劳作，跑到京畿来干什么？”

    驼背的老者满脸苦涩：“大人，去年泽州大旱，庄稼颗粒无收。若是在家乡种地能得活，我等岂会铤而走险……出来谋一条活路。”

    陈庆脸上臊得慌。

    真特么是好日子过惯了，脱离人民群众了！

    “老丈，咸阳百姓皆在河边以磁石吸取铁砂，官府并无禁止。”

    “尔等为何要多费周折，去山中开采……捡铁矿？”

    陈庆俯身问道。

    “大人，您也说了，我等并非京畿人士。”

    “这河边吸来的铁砂，也不是想拿走就能拿走，想卖给谁就卖给谁的。”

    驼背老者说话支支吾吾的，显然有难言之隐。

    “我等最终所获，不过别人的三成。”

    “去了每日的花销，连果腹之粮都买不来。”

    “这铁砂别人吸的，我等吸不得呀！”

    他哽咽着叩头在地，祈求怜悯。

    陈庆脸色阴沉，盯着对方伤痕累累，布满疤茧的双手上。

    他的脑海里不自觉冒出一句话：如果勤劳能致富，这应该是世界首富的手。