第四章 大槐树

子啦。”

    赵广前惊讶地问钟以士：“你还精通打狗棍法？”

    钟以士道：“棍法自然是学过的，不过不叫‘打狗棍法’，因为教给他们要去打那些不义之徒，所以我便称之为‘打狗棍法’。”

    众人都大笑着拍手叫好。

    棍法招式不多，教起来极快，乞丐里有聪明过人的，很快便掌握了要领。钟以士要他先练熟了再指点众人，一套“打狗棍法”便在乞丐中间传开了。

    谢玉田在客栈里眯了一觉，醒来已至掌灯时分，发觉赵、钟二人仍未回来，不由担心，又不知去哪里寻找，便在客栈门前踱着步子东张西望。

    直到过了戌时，赵、钟二人才回来。谢玉田冷着脸，一言不发进了客栈。赵广前追进去，赔着笑道：“师父，弟子给您请安啦！”

    “大半夜的请什么安？你带着小钟瞎跑什么？人生地不熟的若出了意外该如何是好？”

    钟以士道：“谢大侠莫怪赵大哥，全是以士的错，他陪我去了一趟广胜寺，因此回来得晚了。”

    这个理由让谢玉田无法接着发火，看了一眼钟以士，见她面色憔悴，语气缓和下来道：“你的身子还很虚弱，在这附近走一走不妨事，怎能跑到那么远的地方去？广前，去请掌柜的做些好吃的送过来，饭罢都早些歇息。”

    吃罢饭，谢玉田单独将赵广前叫到跟前，只看他一眼，赵广前便一五一十将发生的事情和盘托出。他是不敢对师父有丝毫隐瞒的。”

    “汤举人是可恶，小钟嫉恶如仇也是好的。只是你们想过没有，那些乞丐若真和姓汤的针锋相对，最终吃亏的仍是没有靠山的乞丐。”谢玉田道。

    “弟子愚钝，没虑到这一层。”

    “习武之人，义字当头，原本没错，却不能仅图一时之快，帮人变成害人，那可是造孽呢！”

    “师父教诲的事，弟子今后一定三思而后行。”

    谢玉田呷了口茶，含在嘴里半天才缓缓咽下，道：“咱们初次在岸上走镖，行事要多收敛着点才好。如今又带了个女孩儿在身边，万不可大意。”

    赵广前点头道：“弟子记下了。”

    “天不早了，去歇着吧。”谢玉田挥手道。

    翌日一大早，谢玉田便独自出了客栈，沿着东西大街慢慢行走，街上行人尚少，店铺开门的也不多，经过一家药铺，小伙计正在下门板，便站定了等着。

    待小伙计收拾停当，谢玉田走进去打个揖道：“小兄弟，叨扰了，在下想向您打听一件事。”

    “先生不用客气，您要打听什么事？”

    “您可知道洪洞县哪个村子居住的谢姓人家最多？”

    “你也来问姓谢的？昨天便有人问过！莫不是姓谢的在京里做了大官，你们跑来巴结？”

    谢玉田知道是广前来打听过。笑道：“在下不通仕途，用不着巴结官老爷。只因祖籍洪洞，又恰巧经过此地，便动了寻根问祖的念头。”

    “来洪洞县的人都说自己为着寻根问祖，谁知道都是些什么人！”

    “难不成还有来冒认祖先的？”谢玉田打趣道。

    谢玉田明白问不出所以然来，拱了拱手撤步退出药铺，小伙计却追过来道：“先生慢走，并非我不肯相告，实是姓谢的在许多村子都有居住的，若问哪个村子最多，却不好回答您。我劝先生不用白费力气，若是真为了寻根，到了洪洞县便是找到根了，就到城中间那棵大槐树底下拜一拜，心到神知，了了心愿便是。”

    谢玉田重新谢过小伙计，边走边琢磨小伙计的话，觉得有些道理。盛怀岭在平阳置办货物只要三天，这三天里要寻遍洪洞县所有村庄显然不够，不如就照药铺伙计说的做，去大槐树底下拜一拜。

    洪洞大槐树名气挺大，洪武年间移民的后代都以此为自己的根。沧海桑田，世事变迁，很多有形的东西都在慢慢消失，总要有个真切存在的物件承载寄托。

    谢玉田请了香烛，到大槐树下拜祭祖先。

    谢玉田极庄重地行了三跪九叩大礼，俯首在地默念道：“老祖，不肖子孙玉田到了老家啦。当年您拖家带口背井离乡，使得谢氏家族繁衍生息，如今咱们谢家虽未大富大贵，却也是枝繁叶茂，子孙满堂。谢氏子孙谨尊祖训，孝父母，友兄弟，敬长上，和邻里，安本业，明学术，尚勤俭，明趋向……穷能克己，富不凌人，族中无浪荡子弟，座上多贤良宾朋，您就安心吧……”