英为名,全军乘船顺江东下。临行之时,左良玉下令把武昌居民屠戮一空。就这样,拥兵近八十万号称百万军,新朝重要的一个屏障左良玉成为了缩头乌龟。
左良玉与马、阮集团之间的矛盾,左良玉与李自成农民军的角逐,东林党复社与马、阮集团之间的党争,弘光朝廷与清的军事斗争,左良玉阵营内部的矛盾及“假太子案”等,都在这一历史事件中展现出来。
这是一场错误的战争,很多所谓“有识之士”认为左良玉有能力阻击李自成的进攻。可实际上,左良玉的所谓百万大军就是完全的乌合之众。至于作战能力,左良玉有这种举动已经说明了问题。
出兵需要“名义”,左良玉就四处散发檄文,表示发兵目的是“讨伐”歼臣马士英。
左良玉出兵前上疏揭发马士英八大罪状,非常具体。他手下文士所撰写的檄文,非常好看,可谓字字珠玑:“盖闻大义之垂,炳于星曰;无礼之逐,严于鹰鹯:天地有至公,臣民不可罔也。歼臣马士英,根原赤身,种类蓝面......”
檄文文采斐然,琅琅上口,大义凛然。但是,从起兵姓质来讲,左良玉的兴兵,是不折不扣的谋反。
左良玉顺江而下时,身在扬州的周虎臣却很忙。
他在忙着屯粮,疏散跑到扬州的灾民。这些跑过来的人太多了。扬州城是周虎臣的根基,他要把扬州设定为战场,这些百姓的进入会导致灾难姓的后果。历史变了,这些百姓开始被转移,周虎臣再次求到了沈廷扬,这位忧国忧民的老人很好的配合了周虎臣,几百艘巨大的运输船开始来往于江上。
回程的船同样装载着巨量的物资,除了掌管这件事的主事者简忱与周虎臣,谁也不知道有多少武器装备、弹药,还有那些蒙着油布的巨兽被运到了扬州城内......
扬州城外,喊杀声、爆炸声在此起彼伏。
这是一片一片的训练场,周虎臣的新兵正在被老兵带领着进行各种最严酷的训练。这些陆续招募的新兵足足近五万,加上扬州城内那些被迫参与进来的几千士兵,还有李允和的山东士兵,周虎臣现在拥有的总兵力已经达到十五万人。
镇江的作坊很好的为这些士兵提供了各种装备,无论是各种武器、弹药、盔甲,甚至是衣服和鞋子都成为了一种军工流水生产。而那些家眷正好为这个军工作坊提供了人力的帮助,也是使得这些家眷有了一份稳定的收入来源,两相得宜之下,镇江的军工作坊就这样成为了一个水泼不进的军事禁区。
周虎臣晃晃悠悠的正在训练场巡视,扬州旧城西门一带地势比较低,城外有一个很大的高丘,这个高丘距离扬州城很近,正好可以俯瞰城中。
这个高丘让周虎臣看着很不舒服,这好像是一个威胁,周虎臣一指这个土丘:“这个高坡上的树木和灌木太多了,可以藏人,也可以架起炮攻击扬州城,去人给我把坡上可以隐藏人的所有东西清理一下。”
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