0009 贵人

    要发财了……

    和莱克并肩站在艉甲板上，洛林眼看着七八个彪形大汉笨拙地在船上行走，把一袋袋香料扛进底舱，心里头不止有疑惑，还有警惕。

    香料是莱克此行的收获。

    他随着托马斯先生去老巴里的仓库谈生意，本打算挑选一套价格合适的东方瓷器回普利茅茨赚大钱。

    洛林从未想过莱克能赚大钱。

    虽说辨不出瓷器的真假古今，但洛林比九成九的欧洲人都更知道瓷器这一行的水深。

    什么青花瓷、景泰蓝、均窖、定窖、斗彩瓷……

    瓷器是艺术品，价值高低从不以份量来论。莱克不过就是个合格的皮匠，他能懂什么？

    他此行最好的结果是淘到一套英格兰上流社会钟爱的茶具。因为茶具兼具奢侈品和日用品的属性，只要卖相好一些，无论如何都不至于让他们亏本。

    可谁知道，莱克居然淘来了整整三大车香料，将近五百斤……

    事情一下变得诡异了。

    洛林下意识摸着腰上的佩剑，压低声音问：“先生，您不觉得今天的事有些过份顺遂了么？”

    “这都是上帝在保佑我们。”莱克感激地在胸前画了十字，“小洛林，四百多斤香料……哪怕只是浸过海水的劣等货，运回普利茅茨，我们也能轻松卖出一百镑。那可是超过百分之二百五的利润！”

    “这才是问题，不是么？”洛林深皱着眉头，“香料不像瓷器那样容易追查，如果可以卖一百镑，老巴里为什么要卖四十镑？”

    “他没有船！”

    “卖给法国人不就行了？”洛林追逼道，“这可是香料，在整个欧洲都供不应求的紧俏货！”

    “这……”莱克终于警醒了一些，但仍免不了侥幸，“小洛林，巴里先生是黑市商人，而且专作海盗的供销。我猜想他的身份应该是通缉犯，一旦离开黑港，就得去蹲大牢。”

    “你连他是通缉犯都想到了，还敢和他做生意？”

    “这里是黑港嘛……”

    洛林感受到一种威胁。

    邓宁格说过，当利润达到10%的时候，商人将蠢蠢欲动；当利润达到50%的时候，商人将铤而走险；当利润达到100%的时候，他们敢于践踏人间的一切法律；而当利润达到300%的时候，他们敢于冒绞刑的危险。

    莱克现在显然已经超过了铤而走险，而老巴里，却又显得太理智了一些……

    “先生，我觉得……”

    “两位尊贵的先生。”

    耳后突然传来一声谦卑的问候，洛林毛骨悚然，下意识就把莱克护到身后，手也紧紧攥住了剑柄。

    他回过身，看清说话的人是香料工人的头领，他似乎有些被洛林的反应吓到，后退半步，谨慎戒备。

    “先生，我是巴里先生手下的工人，您看……”

    “我们知道你是谁。”洛林眯着眼打断他，“请问您的工作完成了么？为什么我看到还有一大半香料在马车上，您却在我们面前闲逛？”

    头领咽了口唾沫，越过洛林，诚恳地看着莱克。

    “先生，货物太多了，工人们又辛苦了一天……能不能请船里的人帮帮忙？我们愿意分出适当的酬劳。”

    莱克歉意地摇摇头：“抱歉，这艘船上只有我和小洛林，没有其他水手。”

    “真的？”头领后退了几步，连声音也变得低沉起来。

    他的声线，他的应对让现场陡然变得紧张，洛林锵一声抽出剑，不顾莱克的反对，推着他直到船尾，退无可退。

    莱克既挣扎又紧张，还得分神去关注自己最珍重的信誉，一路上都在嘟嘟囔囔：“这很不礼貌，有教养的人不该被人质疑！”

    “先生，够了！”洛林引着剑，沉下肩，贯住神，“他不在乎你是不是撒谎，他只想知道船上还有没有我们的人。”

    “诶？”

    阴影里的头领笑起来。

    “真是个聪明的小子，而且很勇敢。”

    他顿了顿，身后走出七八个持刀的大汉，排成一行。

    他们都是先前的香料工人。

    头领从一人手里接过弯刀，挥了两下，狞笑着看向洛林。

    “一个不知死活的小子，遇上了一个愚蠢透顶的主人，难怪你们敢不经过黑港委员会的同意，就跟黑港的商人做生意……”

    “你们……要干什么！”莱克惊恐地语无伦次，“巴里先生……巴里先生……”

    “您的朋友皮特先生破产了。为了不让他美丽的夫人和女儿沦落风尘，他把你们和你们的船抵给了债主，也就是托马斯先生。”

    头领笑着解释。

    “委员会的马丁先生是见证人，证明你们没有得到委员会的许可，就在黑港进行了贸易。如此一来，你们就失去了黑港法律的保护。”

    “托马斯先生把你们卖给巴里先生，不贵，连人带船，一百镑，正好偿清皮特先生的欠款，以及马丁先生所需的酬劳。”

    “所以，我代表巴里先生宣布，你们和你们的财产，从这一刻起都归于巴里商会。”头领扬起刀，一字一顿，“乖乖认命吧，英国佬。顺者昌，逆者……亡。”