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晚八时。
金融城以西,西敏寺。
加雷特公馆门前,穿着笔挺燕尾的管家梅斯,正抱怨着阴冷的鬼天气,让他在寒风中忍不住想要打哆嗦,但不管是出于礼仪,还是主人挑剔的品位,梅斯都必须忍住,更不能穿上严实却厚重的冬装。
每周至少有三天时间,女爵会在公馆举行隆重的晚会,邀请朋友、宾客来此欢聚嬉乐。
而这个夜晚,公馆被布置得颇具节日的隆重,女爵送出了无数请帖,叫了无数服务。
雾都有名的管乐队穿着统一制服,在餐厅和舞池,为客人演奏舒缓音乐,并随时听候主人安排,更换她想要听的曲目。
事实上,短短两个月时间而已,从外地来的女爵阁下就成了这座城市社交界最出风头的人物。
难以想象,世间竟会有如此沉迷于社交的女人存在。
为了举办一场不失体面,甚至可以说奢侈的晚会,不吝惜拿出两千英镑,来聘请著名乐团和大厨。
一篮篮瓷器和玻璃器皿,一卷卷羊毛毯,一袋袋法兰绒和亚麻的包装袋,以及各种尺寸的木箱……
在资本家眼中,宴会是谈成买卖的最佳场所,在政客心里,则是和潜在盟友私下达成约定的地方。
但女爵阁下既不从商,也懒得通过政治捞取好处,她如此奢侈地撒钱,纯粹是为了结识各种各样有趣的男人,跟他们去房间里聊聊天。
身为加雷特家族的管家,梅斯实在心寒,他太清楚女爵的发迹历史了。
金钱,来自死去的丈夫。
地产,来自死去的丈夫。
股权,来自死去的丈夫。
事实上,连那男爵夫人这个名头也是沾了病故丈夫的光。
大概加雷特先生死都不会想到,他那位矜持、体贴的完美妻子,会在自己死后变得如此放荡,堪比东区流莺。
说实话,一个女人,有几个情人骑士已经算是突破道德下限了。
可梅斯管家知道,男爵夫人至少跟二十名男士,同时保持着联系。
“先生,储藏室的冰块马上要用完了,厨师团队说他们会自带,但量根本不够。”
管家立刻回过神来,催促道:“快去买!去附近的高档餐厅看看,不管价格多少,加雷特家绝不能让客人品尝没有冰镇过的红酒。”
看着两名健壮男仆快去跑出去,梅斯才长舒一口气,他连打两个喷嚏,有些羡慕那些可以留在室内的侍应生。
大厅、舞池,乃至每一个房间都通有暖气,壁炉更是烧得格外旺盛,客人们可以随意享受冰饮,而不用担心肠胃出现问题。
唯有管家例外,他必须代替主人,更准确来说,是替加雷特家族接待来客,保留最后一份颜面。
这时候,梅斯看到一辆印着苏格兰场警徽的马车停了下来。
接着,两个拄着手杖,身穿深色西装的男人从车厢内走出。
警方为什么会来?
而且,还是便装出行。
经常参加男爵夫人宴会的客人,管家都差不多都记住了他们的模样,但这两个男人看起来非常陌生,大概率是第一次来。
一念至此,梅斯管家脸上堆起笑容,迎了上来,“两位,请贴。”
“嗯。”
陆离点点头,随手从衣袋中掏出一封请帖,整个过程极其自然。
不得不说,这位凡尼莎女士可真阔气,连邀请函都用金箔打造。
快速验证完请帖的真实性,管家梅斯脸上的笑意更加热情了,双手递还给陆离,看向旁边人高马大的温斯里警官,道:“先生,你呢?”
一人一函制。
虽然不记名,但规矩却十分严格,每个人只能凭借邀请函单独进去,不可带朋友或伴侣进来。
“我是苏格兰场高级警司温斯里,陪陆先生一同来此游玩。”
本想说自己要询问男爵夫人一些事情,但考虑到保密,温斯里决定改口,同时出示证件。
高级警司?
梅斯看了一眼证件,大伦敦地区高级警司温斯里,地位可比某些郡的警署局长还要高,属于四号人物。
“先生们,快请。”
管家旋即松口,他唤来一名侍应生暂时替自己接待可能到来的客人,一边引路,一边说:“我去跟主人打声招呼,请她下楼接待二位。”
雾都,皇室和政要所在之地,整个世界的中心,警备力量和等级都堪称全国最强,像高级警司这种职位的人,谁都不愿意得罪。
“不用,我的邀请函是朋友所赠,此前跟男爵夫人并不认识,这次来是为了见见世面。”
陆离如实相告。
至于所谓的朋友,自然是白宇等人,他们顺藤摸瓜,很快就查到了那个本该死去的娼妇住在何处,来历、姓名和经历,全部以档案形式送到了贝克街。
此外,还附带了一封邀请函。
对于要派谁去这个问题,陆离、潘明,还有杜克并未谈论太久。
首先,要派实力最强者,假如金发女郎再次出现,得争取一次性将其拿下,而三人组中,陆离绝对是武力担当。
其次,为了增加效率,前往图书馆寻找相关记录一事,同样拖不得。
如此一来,分组就变得明朗起来:
陆离赴宴,与已经混进去的白宇等人配合,保护好目标人物,根据实际情况,采取相应行动。
杜克和潘明,一人负责市立图书馆,一人负责牛津大学和国王学院的图书馆。
除此之外,苏格兰场方面提供各种便利,包括但不限于联系市内所有图书馆、活动资金支持……
尤其是陆离这边,更是派出温斯里警官持枪保护。
陆离用不用得着保护,先放到一旁不谈,光说这态度,就足够端正!
当然了,有个普通人跟在身边,多少有些麻烦。
……
凡尼莎女士,尊贵的男爵女人,此刻正坐在二楼的化妆室。
这个三十岁的贵夫人,身姿早已不再青涩,胸口与臀部,如她年纪般成熟,另外,在化妆品的帮助下,她本就白暂的皮肤变得透亮、紧致起来。
若非如此,杰瑞最开始怎么可能不顾道德约束,跟她在一起?
可惜,小表弟还是太年轻,没有想到有几分姿色的男爵夫人... -->>
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