016 【炮击开始】

种山炮相比清军最新式的德造山炮，从铸造的材质和工艺来看可算落后，但是，这种青铜炮也有突出的优点，即可拆卸后由驮马运输，机动性强，能伴随中队级的步兵作战。同时，因为山炮与野炮对射程、弹道的要求不同，日军70山炮无需太大的膛压，可以用青铜材质替代优质钢材，或者说用青铜材质也能胜任。除此之外，这种山炮还有一个优点，即高低射界在－10°——+32°之间，最大射程虽然只有3000米，却在山地复杂地形条件下，具有更优越的作战能力。

    这，也就是足立武政和平井信义敢于用不足700人的力量进攻赛马集的原因之一。

    栗原广治少尉被任命为山炮中队的射击指挥官，他是今年初才从士官学校炮兵科下发到第五师团实习，因为战争动员，从实习生直接授予少尉军衔，开赴朝鲜作战，并跟随部队进入清国境内。新鲜的血液给山炮中队带来新的战法，日本陆军大学、士官学校、炮兵学校有特聘教官、意大利武官布拉加尼带来西方弹道学最新研究成果；有德国教官梅克鲁主张“炮兵器械机动优先论”，提倡山炮战术；有武田大佐创立日本自己的弹道学体系；有陆军中将小川又次这位山炮主义者作为第一军司令官山县有朋的参谋长，也是本次战争的策划人。可以说，日军在火炮的运用上，已经超出清军不止一个层次，已经接近世界强军——德国陆军的水准。只是，日本国力有限，陆军规模有限，难以建立一支超大的炮兵部队而已。

    少尉恰恰是山炮论的忠实信徒，对于在高地上建立阵地的做法颇为不满，却碍于两位指挥官的决定，不得已才执行命令。在他看来，山炮阵地已经放在山下，随时准备推进，掩护步兵进攻、轰击赛马集堡。炮兵火力对步兵的及时掩护是此战取胜的关键呐！

    可惜，此时他只能在高地上指挥炮击，如果需要炮兵推进，他还得指挥炮兵中队的官兵们将火炮拆卸，运下山，再行推进，组装，建立阵地，开炮......不过，少尉不是无所作为，他命令六门山炮的轮辋必须有三分之二覆盖在泥土下，纵向布置的单大架必须钉牢，以此抵消火炮的后座力并消除炮身位移，加大火炮的发射速率。

    “报告大尉阁下，山炮中队准备完毕，随时可以开炮！”

    足立武政转身向少尉点点头，又看向南坡。坡下，一个加强小队50多名官兵已经运动到河边隐蔽待命，还有从战场上抢下来的十来名伤员，正在半山腰上休息。西坡下，500多名官兵席地而坐、检查武器弹药，却似乎没有发出一点声音。

    “平井君，此战还是由你来指挥吧？”

    平井信义大尉收起望远镜，又看了一眼北面缓坡上的清军阵列，缓缓摇头道：”足立君客气了，我建议晚些时候再发起进攻，那么，只要正面拖延少许时间，迂回小队就能在黄昏时出击，增加奇袭的效果。“

    “嗯！”足立此时已经收敛了不少的狂妄，所谓吃一见长一智嘛！看来，清国的黑龙江将军依克唐阿不好对付啊！“栗原君，可否以两门火炮先行试射？”

    “哈伊！”栗原广治躬身领命，小跑到炮兵阵地最中间那门炮旁，通过觇孔照准器观察敌方阵地并选取基准物后，又从随身皮包里拿出一个量规，在弦线量角器上取得数值，随即计算。不多时，山炮中队阵地上传来一阵口令声——“1、2炮准备，目标，敌军步兵中央阵线，高低22，方向3，三发试射，放！”

    “蓬蓬”两声，炮弹啸叫着出膛，飞向远处的清军阵线。高地上的几名日军指挥官立即举起望远镜观察炮击效果......