凌墨风饶有深意地望住萧齐,朗声笑道:“我的县衙你不是想进就进,想出就出,还需要我相请?”
萧齐目光静静,一本正经地道:“大人不相请,小人我如何敢进县衙公堂。”
相视一笑,两厢肚明。
柳清妍维持着垂首浅笑的姿势,而她眼底极快地掠过一抹困惑之色。
那边衙役们列队以待,各人登车回县衙不提。
凌墨风办事干净利落,回到县衙后立即升堂,判郭家婆媳二人各杖责二十,自行回家治伤。
霹雳啪啦一顿板子下来,郭婆子只会哼哼了,郭来旺婆娘到底年轻些,还能蹒跚着走路。
退堂后,凌、萧、柳三人去花厅内叙话。
分主次坐定之后,仆人来上茶,凌墨风挥手示意让其退下,才提出了他和萧齐心中的疑问,“柳姑娘,你跟那郭家是因何事结仇?”
柳清妍神色平静,淡淡一笑道:“大人未来愚溪县之前,我们两家还是联姻的亲家。”
凌、萧二人对视一眼,心中疑惑更甚。
柳清妍看了二人一眼,缓缓起身,再一次重提那段恩怨纠纷的往事。
她娓娓道来,语调平实,既不夸大也不隐藏,只将事实原原本本的叙述出来。
许是郭家的所作所为真到了令人发指的地步,话音一落,凌墨风振衣而起,面带愤怒之色,语调激昂道:“这个郭家着实可恶,日后若是犯在我的手里,非重重治罪不可。”
萧齐凝视着她,语气轻柔和缓地道:“所以你去如意楼卖菜方子,是为筹银两给你三叔做减刑之用?”
他犹记得第一次见面,她那副拒人于千里之外的模样,原来是家里遭受过如此巨大的变故。
柳清妍望着他凄楚一笑,道:“是的。”
萧齐见她眉宇幽幽,眸中泪光隐现,只觉一颗心都被揉碎了,好想将她揽进怀里柔声抚慰。告诉她,从今往后他会一直在她身后,做她坚强的后援力量。
可一想到她身旁已有人相护,心头酸涩之感泛滥,不禁黯然神伤。
“凌大人。”柳清妍突然直直对着凌墨风跪了下去,委婉恳切地道:“民女有一事相求,不知大人能否应允?”
凌墨风一愣,想亲自上前去扶起,但瞅见一旁面色沉沉的萧齐,只抬手虚扶了一把,道:“柳姑娘有事请直言,能办到的我一定尽力而为。”
柳清妍轻抿了抿唇,语调沉稳道:“请大人帮忙查出民女的三叔在何处服苦役,是生是死,民女日后定会有所报答。”
哪用谈什么报答,我若是不答应,旁边的这位还不得跟我翻脸。
凌墨风腹诽着,眸光微闪,轻快道:“柳姑娘快快请起,此乃小事一桩,姑娘实在不必如此。”
“多谢大人。”柳清妍面上一喜,目光晶莹透亮,伏身下去磕了个头才站起身来。
凌墨风用意义深长的目光望着萧齐,其意不言而喻:我对你的事多尽心尽力,够朋友了吧!
萧齐意会,唇角带笑,起身道:“眼看就到午膳时间,今儿由我做东,请衙门内上下去我的如意楼用个便饭可好?”
萧齐抚掌大笑,道:“此主意甚好,平时想去如意楼吃饭都要事先订位,今儿有东家在,可以敞开肚皮吃了。”
萧齐揶揄道:“说得平时你去用饭,事先订过位似的。”
凌墨风哈哈一笑,不再多语。
当下,衙门除了留下几个当值的外,其余人等皆换上便装,齐齐往如意楼而去。
这顿晌午饭吃得宾主尽欢,酒足饭饱后,衙役们相互搀扶着回了县衙。
凌、萧、柳三人,门口告别后各自回家。
萧齐眼望柳清妍的马车离去,突然对身旁的敏叔发问:“敏叔,我是否老了?”
敏叔心头一惊,额头直冒冷汗,小心应对:“公子的容颜跟数年前毫无变化,何来老了一说。”
“难道我比不过石家的那小子?”萧齐顾自哀怨道。
敏叔深知他的心思,慎重思虑了一番,道:“不是比不比得过的问题,只是柳姑娘认识石公子在先,若是她又转投公子的怀抱,岂不是成了见异思迁,水性杨花的女子?这样的女子,又怎能配得上公子?”
“你说得也是。”萧齐展颜一笑,清逸绝俗,“我与她只是生不同时罢了。”
敏叔接道:“也不尽然,男子纳妾大个一轮算得了什么,年岁相差二十、三十乃至四十的都大有人在。我瞧着柳姑娘是个对感情坚贞不渝的女子,若不是她先与石公子相识,大公子能与柳姑娘相伴,也是美事一桩。”
他的话大有深意,既安慰萧齐年纪不是阻挠二人的原因,又提醒他柳清妍不可能移情别恋。
萧齐的笑容之中,多了些无奈,也多了坦然,示意敏叔安心,“柳姑娘又岂是愿意委身做妾的人,我懂得的,往后收着些心思也就是了。”
话是这样说,可他自己心中明白,今日那个凄楚的眼神,就像一张无形巨网牢牢将他缚住,此生再难逃脱。
敏叔欠了欠身,请萧齐登车。
柳清妍进了家门,守门婆子告诉她家里有客,表小姐和表姑爷来了。
巧珍自打成亲后,就鲜少再登柳家的门,只在正月里来过一回,今儿来不知又是所为何事。
柳清妍刚进内院门,丫鬟秋儿迎上来抱怨,“小姐,你可算是回来了,这一上昼满宅子的人都被弄得鸡犬不宁。”
柳清妍笑问道:“怎地了,何事值得你如此大发牢骚?”
“表小姐有身子了,今儿来报喜,说想吃小姐你做的菜,你不在家,表小姐就闹小性子不肯吃饭,全宅子的人都围着她转呢。”秋儿没好气地道。
柳清妍惊讶道:“我常做的那些菜式,婆子们不都会做吗,做给她吃就是,还闹个甚性子?”
秋儿一掐腰,道:“我也这样想呀,那些菜式婆子们都是按照你的做法做的,可表小姐非说小姐你做的好吃。”
母凭子贵,恃宠生骄啊这是。
柳清妍听了一笑,不置可否,心里却是有了底。
进了正厅,除了柳博文、柳澜清父子外,家里人都在。
巧珍装扮得很是富贵,头上的簪子插了五、六支,身边围着两个丫鬟,两个婆子,排场都赶上宫里的贵妃娘娘了。
见到柳清妍回来,唐公子忙上前来欠身作揖道:“妍表妹,娘子害喜,想吃表妹你做的菜,劳烦表妹亲自下厨做两道菜,好让娘子吃些饭下去。”
柳清妍瞅一眼唐公子,先给夫妻二人道过喜,随后对谢氏道:“娘,听人说酸儿辣女,巧珍姐如此爱吃辣,咱家送礼都该按给女孩的准备才是。”
谢氏想了想,道:“酸儿辣女这一说也不太对,我怀你们兄妹时,都是爱吃酸的。”
柳清妍若有所悟点点头,道:“原来俗话都是当不得真的。”接着笑嘻嘻对巧珍道:“巧珍姐,你稍坐,我这就去给你做菜,多放些辣椒好下饭。”
巧珍却神色一变,猛摇头道:“不用了,我这会不想吃辣,想吃酸的了,相公做的酱菜就挺好吃。”
“这样啊。”柳清妍扭头对唐公子道:“表姐夫,听见没,还不赶快领我巧珍姐回家吃酱菜去。”
唐公子忙不迭的应承,让丫鬟婆子们搀扶着巧珍走了。
柳清妍问谢氏,“娘啊,巧珍姐是有了多久的身子,几步路都得人搀着走。”
谢氏摇头叹道:“这孩子如今怎地变得这样娇气了,大夫才诊断出来两个月不到的身子。正月里娘家也不回了,说山路难得走,只派下人送了礼回去。”
“都是她男人惯的呗。”柳清妍嘟囔着道。
谢氏只顾摇头叹气,祝红嫘笑道:“还是妹妹有办法,你没回来之前,我们可是一点法子都无,婆子们做好菜端上来,尝一口便说不好吃,非要等着妹妹你回来做。”
“我又不是她男人,跟我撒娇没用。”柳清妍转动一下眼珠子,凑到祝红嫘面前去,贼道:“要不嫂子你也赶快怀上身子,跟我哥撒撒娇去。”
祝红嫘双颊飞红,使出一指禅戳她脑门,啐道:“姑娘家家不害臊,都敢管起哥嫂的事来了,你快去找你的石公子撒娇去。”
柳清妍脸皮厚,笑道:“可惜我的石公子不在城里呢。”
姑嫂两个闹了一阵,柳清妍才将今日碰到郭家人的事说出来。
柳老爷子听后无不忧心,道:“姓郭的一家行事卑鄙无耻,心肠歹毒之极。妍丫头,日后你在外行走千万要当心,他们可是什么事都做得出来的。”
柳清妍安抚道:“祖父放心,只要咱家人不出远门,呆在城里他们不敢怎样的。”
柳老太素来胆小,这会更是忧心忡忡,道:“那也不能不防着些,你一个年轻姑娘家比不得男子,往后出门把丫鬟家丁都带上。”
谢氏吩咐秋儿道:“往后小姐出门,你一定得跟着去,知道吗?”
“婢子知道。”秋儿应道。
柳清妍见家人都如此紧张,只好答应以后出门都带上秋儿。
祝红嫘道:“妹妹... -->>
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