15.采莲

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    晚日照空矶，采莲承晚晖。

    风起湖难渡，莲多采未稀。

    棹动芙蓉落，船移白鹭飞。

    荷丝傍绕腕，菱角远牵衣。

    夕阳下，她的身影仿若镀上一层金色，与南湖的莲花融合在一处。山水佳人，皆可入画。

    天色不早，附近村子炊烟袅袅，采莲少女们离去时，小舟似箭，行得飞快。

    逾明负手看了眼天色，回头道：“走罢。”手起篙落，一路水响，惊起游鱼无数。

    弃舟上岸时，猫儿眼少女候在水边，笑意盈盈，热情向逾明介绍此地风景，殷勤相邀，请他多留几日。

    逾明看向月华，月华淡笑颔首。他们的本意便是留下，如今，正好！

    美男计，甚好。

    是夜，借宿于猫儿眼少女家，逾明自袖袍掏出一个小银锭子，足有五两重，充做食宿费。少女的爹娘欣喜若狂，唯恐怠慢。

    用罢晚饭，月华装作好奇，打听白发阿婆渺渺的家事，猫儿眼少女一家变了脸色，讳莫如深，此事唯有作罢。

    二仙出门踏月时，猫儿眼少女追出门外，以带路为名，寻一僻静处，将渺渺家事详细道来。

    渺渺的爹自小患病，痴傻多年，偏生又是五代单传。家中为了传宗接代，为他买了个小几岁的女童做童养媳，正是渺渺的娘。

    渺渺的娘是被拐子卖到此地来的。她本出身殷足人家，因上元节贪看花灯与家人走失，小小年纪便被拐卖至穷乡僻壤。

    她偷跑了几回，奈何人小腿短，每每被逮回来，饿饭挨打很是苦楚。过得几年，她便不敢再跑了。

    那家人怕夜长梦多，估摸着她有十四五岁，便紧着将亲事办了。

    拜堂那日，村里的喜婆一早来上妆，足足花费大半日，也未能妆成。村里的喜婆每每忆起当时情状，不寒而栗。她静静坐在梳妆台前，也不言语，簌簌落泪，半日后，眼眶里竟流下血泪来。厚厚的脂粉也无法掩盖，道道血泪。

    拜堂时，红盖头下，斑斑血泪滴落在地，众乡里吓得不敢言语，婚宴也草草了事。

    痴傻夫君疯得厉害，却有一大把力气，稍有不如意，动辄打骂，她活的很是辛苦，常有轻生念头。无奈那家人看的紧，她割了两回腕子皆被救了回来。之后，看管更是严厉。

    生不如死的日子过了一年，她怀孕了。这一胎，是痴傻夫君强迫得来的。她并不想要这个孩儿，却身不由己。日夜被看管，落胎也寻不着机会。

    十月怀胎，一朝分娩，是个男孩。那家人如获至宝，取名小宝。她阖上双目，眼眶里早没了眼泪，只余麻木与空洞。

    她产后大出血，产婆高声惊呼：“肚子里还有一个娃娃，保大保小？”

    那家人分成两派。一派主张保小的便成，因为她已萌死志。另一派主张大小都要保，指望她当了娘便有了活的希望。

    老天想让她活，她便只能活着。

    她的命保住了，第二个孩儿也保住了。第二个是女儿，生来便有寸许长的白发。产婆一声尖叫，险些将孩子抛出去。那家人说是妖孽，依着村里规矩，要用恭桶溺毙。

    她紧闭的双目赫然大睁，“孩儿给我，我便好好活着！”

    一双孩儿长到三岁，男孩儿似父痴傻，女孩儿似母早慧。

    夏日，痴傻的小宝贪凉，玩耍时掉入后院井中，溺水身亡。待人发现，已泡的惨白发胀。

    那家人本就容不得妖孽，此时更是喊打喊杀，她拼死护着女儿，不知挨了多少腿脚，额上也被锄头砸中，自此落了疤。女儿被护在怀中，毫发无伤，只会流泪。

    女儿六岁时，村子里来了位教书先生，说是云游到此，喜南湖风景，在此停留一段时日。他私设蒙童课堂，不要束脩，也不拘男女童，闲暇时教习几个常用字。

    某日，教书先生于南湖泛舟，见到六岁的采莲女很是惊异，知她没有名字，又同情她的遭遇，以“寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟”，为之取名“渺渺”。

    春生夏长，秋收冬藏。教书先生所言的一段时日，转眼已近一年。他时常暗中接济饥饿的渺渺，渐渐，也与渺渺的娘亲熟识起来。

    腹有诗书气自华，教书先生偏又生的俊朗，村中妙龄女子皆芳心暗许。少女们送个针线荷包、绣帕之类的小物件儿表白，每每皆被先生推拒。

    女子心思细腻敏感，思慕先生的女子中，有一位胆大心细的疑窦顿生，自此便时时留意先生的行踪，不消一月，便查得一清二楚。

    妒嫉之心，人皆有之。若你妒嫉之人，明明无甚优秀之处，处处不如你，她一介残败之身，活在比你惨百倍千倍的地狱里，却生生得了你心尖尖上的人，轻而易举得了你求之不得的爱情。这份嫉妒，会不会使人发狂？

    胆大心细的女子被燃烧的妒火烧昏了头脑，终于做出了令她后悔一辈子的决定。