有几个幕僚想说什么,嘴皮子动了半天,却没有说出来。
袁术阴阴笑了一下,起身就转入后堂去了。
这厮早就巴不得刘姓皇室之人全都死绝呢,董卓谋朝篡位可谓正遂其意,这样一来就不用再束手束脚,做什么事情都要有所顾及了,让桥蕤领军八千去攻打大谷关。也不过是做做样子,堵住天下士人的口诛笔伐,哪会真个去勤王。
唯一可气的是,桥蕤那废物尽将八千大折损的所剩无几。
袁术本来就打算再过段时间,就将桥蕤的八千大军撤回来呢。
现在可好,等都不用等了,知蕤自己就回来了。
鲁阳以北,孙坚大营。
“唉,恨未能杀进洛阳,手刃董卓老贼!”
孙坚长吁短叹。虽然折损了千余兵卒,脸上却未有多少沮丧。
戏平洒然道:“主公,眼下我军兵败。三千兵马只剩下千余残兵败将,已经无力再攻打大谷关,臣子的本份已经尽到了,还请主公速回吴郡。”
孙坚点了点头,又有些忧虑的问道:“不会有人说什么吧?”
戏平胸有成竹道:“主公放心,袁术坐拥五千大军,却只派桥蕤那草包率领八千大军来攻打大谷关,而且逢战必躲在我军之后,不肯尽力。主公只有三千兵马。且每战必亲临阵前冲阵杀敌,纵然天下的文人士子再如何挑剔。也说不出什么来!”
孙坚嘴角边就露出笑意,缓缓点了点头。
现在已经不比初平元年诸侯起兵讨董那会了。天下诸侯都想保存实力,孙坚自然也不会白白浪费钱粮兵马,甚至这次出兵勤王,带的三千兵马全都是收编的山匪流寇,根本就不是追随他征讨江东的三千部曲,就算有些伤亡,也不心疼。
而在攻打大谷关的过程中,孙坚的确可以算得上是尽心尽力,每战必争先。
至于桥蕤,因为早得了袁术的吩咐,就是来做做样子,每有战事都躲在后面,根本就不肯出力,而这次徐荣出击,桥蕤的八千大军却伤亡惨重,只剩下千余残兵。
反到是孙坚没有什么伤亡,折损的千余兵马也是在攻打大谷关的时候折损掉的。
孙坚想到这里,就不由侧头看了戏平一眼,对戏平更加器重。
不用说,桥蕤损失惨重,自然是被戏平给坑了一把。
可怜桥蕤一无所知,被人卖了都不知道。
次日一早,孙坚再不逗留,当即率领千余残兵败将回吴郡去了。
臣子的本分尽到了,名声也赚到了,还有什么不满意的。
这就是戏平给孙坚定下的目标,以微小的代价赚到足够的大义和名声,让天下士人看到孙坚的拳拳报国之心,孙坚兵马本来就少,能领兵前来勤王,就已经很不错了,天下士人的嘴巴就算再毒,也说不出什么来,真可谓名利双收。
孙坚回到吴郡后,当即招兵买马,大肆扩允军队,广纳贤才。
戏平的预料没错,此番孙坚出兵勤王,虽然兵败而回,但却赢得了避居江东,许多心怀汉室之人的敬佩,很快就有许多人募名而来,投入孙坚帐下。
孙坚祖籍吴县,是地地道道的江东士人,很容易就获得了江东士族的鼎力支持。
时有吴县名士顾雍,字元叹,慕名来投,被孙坚委以长史重任。
顾雍又举荐彭城名士张昭,张昭表字子布,因避乱江东隐于吴县,孙坚亦延请其为帐前从事;张昭又举荐广陵人张紘,张紘字子纲,亦是当下名士,被孙坚委以重任。
张紘荐淮阴人步骘。步骘步字子山,亦有大才。
另有勇士朱桓,闻名吴县,孙坚请为帐前校尉。
朱桓又举荐余姚人凌操,凌操又荐九江周泰,周泰又举荐寿春蒋钦,蒋钦又举荐庐江陈武、余姚董袭、钱塘全柔,孙坚全请为帐前都尉。
孙坚很快气象一新,麾下聚集了一大批精干的文臣武将。
而在徐荣击击颍川、豫州方面的勤王大军的同时,攻打虎牢关和武关的勤王大军也遭到了顽强的抵抗,特别是荆州牧刘表,猛攻武关两月不下,反倒伤亡惨重,不得已将大军后撤十里休整,再也不肯举兵强攻武关,只与张济对恃僵持。
虎牢关方面,两个月下来勤王联军也是损失惨重。
袁绍、公孙瓒、陶谦等人还好些,其他诸侯可就惨了。
张邈、张扬、袁遗、曹操等人不过数千兵马,几轮攻强关城下来,数千兵马已经折去了近半,已经凑不够五千兵马,不得已只有与其他诸侯合兵。
袁遗凑到了袁绍帐下,结果轮到袁绍攻城时,立刻将袁遗的兵马派了出去。
等到一轮猛攻下来,袁遗的三千余兵马已经只剩下了不足一千残兵。
袁绍早就看这个族兄不顺眼了,暗示了几次了,这厮都装聋作哑装作没有听到,不肯投效自己,同出一族,这厮却如此不识抬举,袁绍哪能饶得了他。
看到袁遗的惨重,张邈、张扬等人唯恐被别人当枪使,再不敢和袁绍、公孙瓒等实力强大的诸侯合兵,几个兵力不足的诸侯一商量,就凑到了一起。
唯有刘备的下场好点,没有被公孙瓒当枪使,还多少受到了点关照。
至于守关的李傕,同样也不好过。
虽然刚开始的时候,倚仗坚城之利,给勤王联军造成了很大伤亡,但等到后来护城河被填平,关上的守城物资消耗一空后,战事就进入了真枪实刀的肉搏战。
勤王联军固然伤亡惨重,李傕麾下的八万大军也在以惊人的速度在减少。
许多新招募的新兵根本就没来得及训练,就被派上了战场,纵然几场血战下来,活下来的都成了老兵,但付出的代价却着实不少,伤亡已经逼近了三万。
如果勤王联军不惜伤亡,继续拼下去的话,虎牢关迟早都会被攻破。
唯一可惜的是,拼到现在,关东诸侯同样损失惨重,都在极力保存实力,每次轮流攻打关城时,都不肯尽全力,让李傕还有机会喘口气。(未完待续)